Usualmente es evidente qué tipo de empleados necesitas, pero no siempre está claro qué tipo de líderes necesitas.
Esta falta de claridad puede tener consecuencias serias: investigadores de Harvard descubrieron que entre un tercio y la mitad de los nuevos directores generales fracasan en sus primeros 18 meses en el cargo.
Una de las principales razones es que quienes toman las decisiones sobreestiman sus habilidades y potencial o contratan a un líder que simplemente no se ajusta al contexto de su negocio.
Si estás contratando para un puesto de liderazgo como director general, querrás evitar este error a toda costa.
Ser capaz de distinguir entre diferentes estilos de liderazgo en los negocios y saber cuáles son los adecuados para tu empresa es esencial para hacer la contratación correcta.
En este artículo, te guiaremos a través de los 10 estilos de liderazgo en negocios más comunes y cuándo son útiles para tu empresa.
Un estilo de liderazgo se refiere a los métodos que los líderes utilizan para motivar, dirigir e interactuar con su personal. No solo toma en cuenta cómo interactúan con sus equipos, sino también cómo abordan temas como la estrategia general y la gestión de las partes interesadas.
Las personas han teorizado sobre qué hace a un gran líder durante siglos: Aristóteles decía que para ser un buen líder, primero debes ser un buen seguidor.
Sin embargo, fue Daniel Goleman para el Harvard Business Review en el año 2000 quien organizó las conductas de liderazgo en muchos de los estilos que ahora reconocemos.
Su objetivo era identificar las conductas de liderazgo más exitosas, y abordaremos algunos de los estilos que definió a continuación.
Pero primero...
El proceso de reclutamiento, contratación y adaptación de una nueva persona puede costar hasta 240 000 USD. Eso es mucho dinero para gastar en la persona equivocada.
Identificar hacia qué estilos de liderazgo se inclinan tus candidatos puede ser una excelente manera de evitar este costoso error al contratarlos.
Pero preguntarles no es suficiente: necesitas ponerlos a prueba.
Un CV o una lista de experiencia laboral no son suficientes para contratar a un gran líder porque no te muestra cómo reaccionarán ante los desafíos que enfrentará tu organización. Una investigación de la London School of Economics lo confirma: la experiencia laboral no es un buen indicador del desempeño laboral.
Goleman descubrió que los líderes más exitosos mostraban diferentes estilos de liderazgo según lo que la situación requería.
Con esto en mente, las pruebas específicas de liderazgo y las pruebas de juicio situacional pueden mostrarte con mayor precisión cómo reaccionarán tus candidatos ante los desafíos.
De hecho, pueden revelar la capacidad de los candidatos para:
Adaptarse al cambio
Delegar tareas
Dar retroalimentación a su equipo
Apoyar el desarrollo de su equipo
Facilitar objetivos de alto nivel
...y más.
Entonces, ¿cuáles son los tipos de estilos de liderazgo en los negocios y cómo determinas cuáles deberías buscar?
Los 10 estilos de liderazgo en los negocios son:
Coach
Visionario
Servicial
Autocrático
Laissez-faire
Democrático
Marcapasos
Transformacional
Transaccional
Burocrático
¿Te suena a chino? No te preocupes, profundizaremos en cada uno de los estilos de liderazgo más comunes.
El estilo de liderazgo coach se centra en reconocer y potenciar las fortalezas de cada miembro del equipo y trabajar con ellos para mejorar sus resultados colectivos.
Piensa en el mejor entrenador de softbol que tuviste de niño. Te elogiaba por tu lanzamiento y te ayudaba a mejorar tu bateo débil. Tu equipo creció en confianza y ganó más juegos esa temporada.
Eso es lo que buscamos con un líder coach.
Un estudio de 2016 descubrió que el liderazgo coach era el más efectivo para construir relaciones y autoeficacia.
(Por cierto, autoeficacia es un término técnico que simplemente se refiere a tu creencia de que eres capaz de completar las tareas necesarias para tener éxito).
Este tipo de líder es ideal para roles de gestión directa, trabajando con equipos donde los miembros individuales carecen de las habilidades o conocimientos que necesitan para alcanzar sus objetivos o se han aburrido o desmotivado con el tiempo.
Digamos que tienes una empresa de marketing que contrata regularmente a recién graduados y hay una alta rotación porque sienten que no se están desarrollando.
Es hora de incorporar a un líder coach. Esta persona dedicará tiempo a conocer a cada uno de tus empleados y ayudarlos a fortalecer sus habilidades, creando una cultura más positiva dentro del equipo y mejorando su rendimiento y permanencia.
Sabiendo que casi el 70% de los trabajadores dicen que trabajarían con más eficacia si se reconociera mejor su trabajo, podría parecer que el estilo de liderazgo coach es adecuado para cualquier situación.
Sin embargo, el liderazgo coach requiere mucho tiempo y se enfoca en la gestión de tareas diarias. Esto lo hace menos útil en escenarios de liderazgo de alto nivel o alta presión donde se necesita una rápida respuesta o simplemente buenos resultados rápidamente.
El estilo de liderazgo coach sería menos adecuado para la alta dirección en escenarios de reducción de costos, por ejemplo, ya que el problema principal no sería la falta de compromiso de los empleados.
Un líder visionario es alguien que ve el panorama general. Se centra en la misión de la empresa para unir e inspirar a sus empleados. Establece grandes metas y anima a los equipos a pensar libremente sobre cómo alcanzarlas.
Steve Jobs dijo famosamente al contratar a John Sculley, ex director ejecutivo de Pepsi: “¿Quieres vender agua azucarada el resto de tu vida? ¿O quieres venir conmigo y cambiar el mundo?”
Esa segunda pregunta es el eslogan del líder visionario.
El estilo de liderazgo visionario es más efectivo cuando se avecina un gran cambio y se necesita una visión clara para avanzar en la empresa.
Steve Jobs es un excelente ejemplo. Cuando regresó a Apple en 1997 como director ejecutivo, la empresa estaba casi en bancarrota, pero rápidamente hizo grandes cambios. Él:
Convenció a Microsoft de invertir 150 millones de dólares.
Redujo el número de productos de Apple en un 70%.
Eliminó alrededor de 3 000 empleos.
Esto llevó a una impresionante ganancia de 309 millones de dólares al año siguiente.
Es una mentalidad ideal para directivos, emprendedores y líderes de cambio, especialmente cuando estás entrando en un período de rápido crecimiento.
Como mencionamos anteriormente, el liderazgo visionario se trata del panorama general. No se centra en el día a día, y eso puede ser un problema dependiendo del rol para el que estés contratando.
Si estás buscando alguien para resolver problemas operativos o ejecutar proyectos, un líder visionario no es la mejor opción.
También debes ser consciente de los riesgos del liderazgo visionario. Es esencial tener un plan de sucesión sólido para no quedar desamparados si un líder carismático se va.
En lugar de verse como comandantes a quienes todos los empleados deben obedecer, los líderes servidores consideran que su trabajo es empoderar a sus equipos para tener éxito.
En un equipo, el liderazgo servidor podría parecerse a un gerente de ventas que establece una meta clara para el próximo trimestre y programa charlas individuales con cada representante para discutir lo que necesitan para alcanzarla. Si el equipo se atrasa, el gerente contribuye para ayudarlos a mantenerse en el camino.
El estilo de liderazgo servidor es ideal cuando tu líder estará gestionando diferentes equipos o trabajadores que necesitan trabajar de manera independiente, como:
Equipos remotos de escritores o desarrolladores freelance.
Vendedores viajeros.
Oficinas en diferentes regiones o países.
Cuando Cheryl Bachelder tomó el control de Popeyes Louisiana Chicken en 2007, se dio cuenta de que la alta dirección consideraba a sus empleados más como un problema que como un recurso.
Implementó un modelo de liderazgo servidor, dando a los dueños de franquicias y equipos de restaurantes los objetivos estratégicos claros que les faltaban y los recursos para alcanzarlos. La empresa fue vendida a Burger King en 2017 por 1 800 millones de dólares.
El estilo de liderazgo servidor se parece al liderazgo de coaching en que requiere tiempo y se basa en la escucha.
En la práctica, esto quiere decir que no es adecuado para roles que requieren decisiones bajo presión de tiempo.
También es muy práctico, lo que significa que en un ambiente de trabajo en crecimiento o similar a una start-up donde se necesita creatividad, un líder servidor puede carecer de autoridad y capacidad para mantener unidos a sus trabajadores en torno a la visión general.
El liderazgo autocrático, o autoritario, se ve en líderes que no buscan la opinión de sus empleados y toman decisiones basadas únicamente en su propia experiencia y juicio.
En pocas palabras, es a su manera o nada.
El liderazgo autocrático recibe muchas críticas, pero puede ser útil en algunas situaciones.
Por ejemplo, en momentos de crisis, como si tu empresa enfrenta un problema y necesita decisiones rápidas.
También puede ser buena idea dar control autocrático a la persona más capacitada en empresas y proyectos altamente técnicos, para que pueda tomar decisiones informadas rápidamente.
Un ejemplo es Bill Gates en los primeros años de Microsoft. Como talentoso desarrollador de software, estuvo a cargo del desarrollo de productos en la empresa desde 1975 hasta 2006, y era famoso por ser inalcanzable por teléfono.
El control autocrático le permitió mantener a la empresa a la vanguardia de la tecnología y no perder de vista su valor.
Como hemos mencionado, el control autocrático no es un estilo de liderazgo popular. De hecho, muchas personas lo asocian con su peor jefe.
Esto se debe a que dicho liderazgo totalitario puede causar problemas para el ánimo, compromiso y productividad de los empleados, ya que hacerlos sentir escuchados en su lugar de trabajo los hace tres veces más propensos a estar altamente comprometidos.
Con esto en mente, deberías evitar líderes empresariales autocráticos en tiempos de crecimiento o cambio a gran escala, como después de una fusión, cuando quieres que la cultura de la empresa esté en su mejor momento para impulsar la productividad.
El liderazgo laissez-faire es relajado y sin intervención directa. En lugar de asignar tareas directamente a los empleados, los líderes laissez-faire confían en que ellos alcancen sus objetivos.
Si un líder autocrático es como un profesor que da tareas y lecturas específicas a sus estudiantes, un líder laissez-faire es como ese colega que les dice que exploren el tema por su cuenta.
El estilo de liderazgo laissez-faire es más efectivo en industrias creativas y entornos innovadores.
También puede ser útil al gestionar un equipo compuesto principalmente por millennials y Generación Z, quienes valoran la flexibilidad. El 67% de los millennials dice que trabajar de manera flexible es importante para promover un equilibrio entre trabajo y vida personal.
Un claro ejemplo de liderazgo laissez-faire es Steven Bartlett, el director ejecutivo y cofundador de la start-up de marketing en redes sociales, The Social Chain Group. Para atender lo que él llama “la mentalidad millennial”, Bartlett otorga a sus empleados “total libertad” en su empresa, incluyendo días de vacaciones ilimitados.
The Social Chain tiene un alcance global colectivo de más de 200 millones de millennials, y entre sus clientes se encuentran Apple, McDonald’s y la BBC.
Para trabajar bien bajo un líder laissez-faire, tu equipo necesita ser:
Competente
Auto-motivado
Independiente
Claro sobre cuál es su rol y responsabilidades
El liderazgo laissez-faire no es efectivo cuando tu equipo necesita un desarrollo, guía o coordinación directa. Por ejemplo, los proyectos de desarrollo a menudo se desmoronan sin un gestor de proyectos presente.
Para equipos cuyos roles no están bien definidos – piensa en la diferencia entre “gestor de alianzas” y “desarrollador Python de back-end” – evita a los líderes laissez-faire, ya que este estilo de liderazgo puede erosionar la claridad del rol.
Los líderes democráticos escuchan los puntos de vista de sus empleados al tomar decisiones y, cuando no se puede llegar a un consenso, buscan un compromiso considerando todas las perspectivas.
En la práctica, podría verse así:
Tomar votos en decisiones importantes, por ejemplo, fechas de lanzamiento de nuevos productos.
Recolectar opiniones de los empleados en aspectos relacionados a la marca.
Ser la última persona en hablar durante reuniones y sesiones de lluvia de ideas.
El liderazgo democrático es efectivo en equipos altamente competentes y con experiencia, especialmente cuando esas habilidades y experiencias son diversas.
Un equipo médico es un buen ejemplo. Lo ideal sería que el médico a cargo de un paciente gravemente enfermo consultara a varios especialistas que también han examinado al paciente antes de tomar decisiones importantes para esa persona, como cambiar sus medicamentos, realizar procedimientos quirúrgicos riesgosos o darles de alta del hospital.
Esto tiene sus beneficios: ser escuchado por los superiores puede ayudar a los empleados a sentirse más valorados en su trabajo, y hay evidencia de que también mejora la confianza en la organización.
Aunque el estilo de liderazgo democrático es útil en situaciones donde todos los miembros del equipo trabajan en función de la misma visión, puede desmoronarse en escenarios más tensos.
Los empleados no suelen votar en contra de sus propios intereses y, si estás en un periodo complicado de reestructuración, intentar resolver democráticamente podría detener la toma de decisiones o ser demasiado permisivo al hacer recortes.
Un líder marcapasos está principalmente enfocado en lograr objetivos. Quiere que todo se haga mejor y más rápido. Establece altos estándares que mantiene en su propio trabajo, y confía más en establecer objetivos que en elogios para motivar a sus equipos.
En términos prácticos, imagina al gerente de ventas más intenso que puedas. Establece altas metas y solo elogia a los representantes que las superan; si te quedas atrás, es probable que este gerente intervenga en tus llamadas de ventas y tome el control.
El estilo de liderazgo marcapasos es efectivo en proyectos temporales y en equipos que ya están altamente motivados y son competentes, y que tienen indicadores claros para el éxito y crecimiento.
Un famoso ejemplo de un líder marcapasos es Jack Welch, quien fue director ejecutivo de General Electric. Adoptó una postura estricta en cuanto a clasificar a sus empleados, recompensando al 20% superior y despidiendo al 10% inferior. Durante su mandato, el valor de la empresa aumentó en un 4 000%.
¿Y cuándo no es efectivo el estilo de liderazgo marcapasos? Uno de los problemas que Goleman identificó con los líderes marcapasos es que a menudo pueden abrumar a sus equipos con sus altas expectativas, haciéndolos sentir agotados y poco valorados.
Además, ser tan orientado a resultados deja poco espacio para la creatividad o innovación.
Por ejemplo, si estuvieras contratando a un editor de contenidos senior, un líder marcapasos podría aumentar la producción de tu equipo editorial, pero probablemente también eliminaría cualquier espacio para el pensamiento creativo, experimentación con nuevos formatos o contenido de largo formato.
Los líderes transformacionales motivan a sus equipos para innovar y crear cambios organizativos en función de la misión general de su empresa. Piénsalo como una combinación entre los estilos de liderazgo de coaching y visionario.
Un ejemplo de un líder transformacional podría ser un gerente senior de una empresa de comercio electrónico que, al reconocer el compromiso de la empresa con la sostenibilidad, encarga a un grupo de personas clave de diferentes equipos investigar y presentar un concepto para una app de reventa de productos.
El liderazgo transformacional, como podrías esperar de su nombre, es más efectivo en tiempos de cambio.
Esto podría ser durante fusiones y adquisiciones, reestructuraciones, rediseño de identidad de marca, diversificación de una línea de productos, cualquier situación en la que necesites a alguien al frente de la innovación.
Jeff Bezos es el ejemplo más famoso de un líder transformacional. Como muchas empresas, Amazon opera bajo la premisa de que el cliente es rey, así que Bezos y su equipo dedicaron su primer año a generar opiniones de los clientes, una práctica que era desconocida en el comercio electrónico en ese momento.
El liderazgo transformacional puede no funcionar en estructuras empresariales menos ágiles o en empresas donde los equipos o empleados están aislados entre sí.
Funciona mejor con trabajadores capacitados que no requieren mucha orientación, desarrollo o supervisión; un enfoque más directo es más efectivo para equipos con menos experiencia.
El liderazgo transaccional se centra en la eficiencia y la sostenibilidad.
Los líderes transaccionales tienen un sistema de premio y castigo en el que los empleados son recompensados por el buen desempeño y sancionados por el malo; estos líderes no están interesados en generar revuelo.
Piensa en los parámetros básicos de una maestra de primaria. Da estrellas doradas y certificados cuando te portas bien, y llama a tus padres cuando te portas mal. El resto del tiempo, sigue el plan de estudios.
Por supuesto, hay maestras excepcionales, las que recordamos toda nuestra vida. Pero, para dar un ejemplo, esta estructura básica describe lo que puede ser una relación con un líder transaccional.
El liderazgo transaccional se trata de eficiencia y desempeño laboral, por lo que no es sorpresa que haya demostrado mejorar el rendimiento laboral en lugares como bancos.
Sin embargo, este modelo de liderazgo presupone que los trabajadores solo necesitan una forma de motivación: la compensación. No valora aspectos como elogios, una buena cultura empresarial o la definición de objetivos.
Por lo tanto, funciona mejor cuando trabajas con un equipo ya muy autónomo o con trabajadores remotos o a tiempo parcial, que obtienen de otras áreas una cultura laboral positiva, como los freelancers.
El liderazgo transaccional por sí solo no es adecuado en la mayoría de los casos, ya que el feedback continuo de los compañeros y las revisiones regulares son clave para los resultados exitosos de un equipo, según el 89% de los líderes de RRHH.
Debes evitar contratar líderes transaccionales para equipos menos capacitados, que necesiten más desarrollo, durante períodos en los que requieras innovación, o simplemente si la cultura de tu empresa fomenta la colaboración y el apoyo.
El liderazgo burocrático sigue las reglas al pie de la letra. Aunque un líder burocrático puede escuchar las opiniones de sus empleados al tomar decisiones, si estas chocan con la política de la empresa, quedan descartadas.
Los líderes burocráticos son más comunes en instituciones grandes, antiguas y tradicionales. Una frase que probablemente escucharías de un líder burocrático es: “Así no es como hacemos las cosas aquí”.
Hay una razón por la que el liderazgo burocrático se asocia con grandes corporaciones, y es porque es difícil dirigir una empresa tan grande de manera efectiva sin un marco operativo seguro.
Alfred P. Sloan fue nombrado presidente de General Motors en 1937, y él favorecía una estructura estrictamente jerárquica que permitía a la empresa implementar procesos eficientes en muchos departamentos y tomar riesgos calculados mientras crecían.
Otro lugar donde podrías considerar un líder burocrático es en departamentos altamente técnicos donde se necesitan reglas estrictas y una cadena de mando para mantener todo en orden. Estos podrían incluir contabilidad y derecho.
En la mayoría de los casos, el liderazgo burocrático no es un estilo de liderazgo efectivo.
Hoy en día, más del 60% de los profesionales dicen que su industria está cambiando o tiene condiciones de mercado impredecibles. El liderazgo burocrático, especialmente en empresas más pequeñas, puede dificultar tu adaptación a estas perturbaciones y tu innovación para superarlas. Tus competidores más ágiles podrían terminar dejándote atrás.
Esta es mucha información para procesar.
Intenta mantener todo esto en mente, piensa en las especificaciones del trabajo y evalúa si el candidato podría aportar valor a la cultura de tu empresa. Puede parecer demasiado esfuerzo para una entrevista laboral.
Esto es especialmente cierto cuando consideras que no puedes confiar en que alguien te dé una respuesta precisa en una entrevista, ya sea porque no saben o porque podrían mentir.
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Contratar a quienes realmente tienen las habilidades, no solo a quienes dicen tenerlas.
Evitar que tus propios sesgos influyan en tu juicio.
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